فرانسه با این تصور که می‌تواند با معاهدات نابرابر، بوروکراسی استعماری و توپخانه مدرن، ویتنام را برای همیشه در مدار نفوذ خود نگه دارد، وارد جنوب شرق آسیا شد، اما آنچه در عمل رخ داد، شکل‌گیری مقاومتی بود که از مدرسه‌های فرانسوی آغاز شد و در دشت‌های گل‌آلود دین‌بین‌فو به اوج رسید